May 16, 2006
A Pachinko Parlor
Över en utsökt balinesisk middag på en restaurang i Hatagaya berättade en god vän den här historien. Den handlar om en holländsk journalist som en gång skrev en bok om pachinko – den japanska flipperliknande gamblemaskinen, lika påverkbar som en enarmad bandit och vars främsta syfte är att sponsra maffian samt att ge ensamma japanska salary-men en anledning att inte gå hem.
Under sina efterforskningar började holländaren undra vad frihetsgudinnan hade med pachinko att göra. Han noterade nämligen att de små metallkulorna påfallande ofta sköts ut ur facklorna på små modeller av västvärldens främsta frihetssymbol.
Han började fråga sig fram och kom så småningom över ett telefonnummer och en Osaka-adress. Han ringde upp, förklarade sitt ärende och fick en träff med chefen för företaget som tillverkar de små gudinnorna. Gott så.
Vad som skulle bli en intervju i mängden utvecklades dock till något helt annat. När holländaren närmar sig fabriken har han svårt att hålla sig för skratt. Byggnaden är utvändigt en exakt kopia av Vita huset, och när han sedan leds in till VD:ns kontor inser han: oj, jag är i Ovala rummet.
Men den japanske gudinnemånglaren tyckte inte det här var kaxigt nog. Varje gång en amerikansk president besöker Japan skickar han en officiell inbjudan till the real White House. När George W Bush i februari var i Japan för att äta Kobe-beef tillsammans med premiärminister Koizumi fick han i god tid innan avresan en invit som löd ungefär så här:
Kära President Bush,
Visst blir det ibland ensamt på långa affärsresor? Om Du under din vistelse i Japan någon gång skulle drabbas av hemlängtan har jag det perfekta alternativet till en vansinnesfärd med Air Force One. Här i Osaka har jag mitt eget Vita hus i vilket jag även låtit inreda en kopia av Ditt vackra kontor. Kom gärna förbi över en flaska sake. Jag är säker på att vi har mycket gemensamt att språka om.
Bästa hälsningar,
XXXX XXXXXX
Vill. Åka. Dit.
Sen är ju den här kopplingen mellan pachinko och amerikansk politik rätt intressant. På ytan fullständigt slumpmässiga. Bakom kulisserna skrämmande korrumperade.
Posted by iensu at May 16, 2006 01:19 AM